El handpan es un instrumento musical que no proviene de una producción a gran escala. Crear un handpan lleva tiempo y requiere no solo "fabricantes" sino verdaderos artesanos.
Hacer un handpan es un arte, y darle su resonancia, proporcionarle su escala, asegurar su armonía en acordes melodiosos exige la mayor destreza.
¿Cómo nace este instrumento con un sonido tan angelical? ¿Cuáles son los secretos de hacer un hand drum? Vamos a sumergirnos en los talleres de los fabricantes de handpan, cuyas obras están disponibles para la compra en ZenaDrum.
También lea: ¿Cuál es el origen del Handpan?
1. Fabricación de un handpan esculpiendo una hoja de acero
El primer paso en la creación de un handpan radica en elegir la hoja de acero. Hay dos tipos diferentes de acero:
- Acero nitrurado (DC04)
- Acero inoxidable
Los handpans se fabrican muy a menudo con acero nitrurado, así que comenzaremos discutiendo este tipo antes de pasar a los otros.
a. Acero nitrurado
El acero nitrurado es un acero tratado por procesos termoquímicos. Como sugiere el nombre de esta técnica, la nitruración implica calentar el acero e inyectarle nitrógeno.
Esta inyección de nitrógeno tiene dos funciones principales:
- Fortalece el handpan
- Lo protege de la oxidación
Sin embargo, usar este tipo de acero tiene algunas desventajas. La primera es que la nitruración no impide que aparezca óxido, pero lo ralentiza. Por lo tanto, es esencial cuidar especialmente tu instrumento.
La segunda desventaja es que la nitruración cambia la duración del sonido del instrumento. Los handpans nitrurados, que constituyen la gran mayoría de los instrumentos hoy en día, producen un sonido con una duración más corta.
El sonido del hangdrum nitrurado también es diferente. Se vuelve más arcilloso y a menudo es descrito como "cerámico" por los músicos.
Por otro lado, la nitruración permite un sonido más fuerte, lo que facilita en gran medida tocar al aire libre. También ayuda a mantener la afinación del instrumento durante años.
b. Acero inoxidable
El acero inoxidable es utilizado a veces por los fabricantes porque no se oxida. Por lo tanto, no requiere el mantenimiento que necesita un handpan de acero nitrurado.
Crear un handpan de acero inoxidable también asegura una mayor libertad en la elección de lugares para tocar. Se puede tocar en cualquier lugar, ya sea junto al mar o en regiones húmedas.
La calidad del sonido también es diferente. La duración de la nota es más larga y su melodía es más profunda. Sin embargo, el sonido es mucho más suave, lo que lo hace más adecuado como instrumento de interior.
Sin embargo, los handpans de acero inoxidable tienen un defecto significativo: su no resistencia al calor. Si se toca bajo el sol de verano o se deja al calor, tu handpan se desafinará.
O bien volverá a su afinación original una vez enfriado, o requerirá una reafinación por parte del fabricante.
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2. Martillear la estructura para formar la cúpula
Crear un handpan, este encantador instrumento musical, es un arte que exige precisión y pericia. Aquí hay una visión general del meticuloso proceso involucrado:
- Formación de la cúpula
Una hoja de acero se fija meticulosamente a un soporte. A través de un martilleo experto, se transforma en una cúpula, simbolizando el corazón del handpan. Este proceso se completa solo cuando la forma está perfectamente redondeada y lisa.
- Marcado y afinación inicial
La ubicación precisa de las notas se marca dentro de la cúpula. El artesano luego procede con la afinación inicial, esculpiendo curvas delicadas que darán vida al sonido del handpan.
- Tratamiento térmico
Para fortalecer su estructura, la cúpula se calienta a 400°C durante unas dos horas, un paso crucial para asegurar la durabilidad del handpan.
- Formación de la base
Se prepara y martilla una segunda hoja de acero hasta que forma la base del instrumento. Finalmente, se une a la parte superior, completando la estructura física del handpan.
Este proceso, que combina tradición e innovación, refleja la complejidad y belleza de la música del handpan, haciendo que cada instrumento sea único. Desde handpans originales hasta creaciones modernas afinadas a 432 hertz para la relajación o 440 hertz para la composición, cada paso es crucial para lograr la excelencia sonora.
Aquí hay un video que muestra cómo un handpan facilita la meditación y la relajación:
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3. Tratamiento termoquímico por nitruración
El proceso de nitruración es un paso crucial en la fabricación del handpan, asegurando la excepcional longevidad y calidad sonora del instrumento.
Aquí están los puntos clave de este tratamiento:
-
Temperatura de procesamiento: El acero se expone a una temperatura de alrededor de 500°C, optimizando la efectividad de la nitruración.
-
Proyección de nitrógeno: El nitrógeno se proyecta cuidadosamente sobre la superficie del instrumento, fortaleciendo así el metal en profundidad y aumentando su resistencia a la corrosión.
Ventajas de la nitruración:
- Mayor resistencia: El handpan se vuelve significativamente más resistente al óxido, esencial para instrumentos musicales expuestos a diversas condiciones.
- Mejor estabilidad: Esta técnica asegura que el handpan pueda mantenerse afinado a largo plazo, una ventaja para los músicos que buscan una fiabilidad inquebrantable en su instrumento.
La nitruración transforma así el handpan, no solo preservándolo de los elementos, sino también perfeccionando su sonido y durabilidad, haciendo de cada handpan una verdadera obra maestra de la artesanía musical.
4. Afinación final del handpan
Afinar un hang drum de acero requiere una gran precisión en el manejo de los martillos. Cada nota se logra mediante diferentes profundidades de forma. Por lo tanto, la precisión es crucial para obtener un sonido exacto y preciso.
Cualquier frecuencia puede lograrse, pero generalmente, los handpans tienen una frecuencia de 440Hz, en línea con los instrumentos clásicos occidentales. Esto permite a los percusionistas de steel pan actuar en conciertos con otros instrumentos.
La importancia de la precisión en la afinación del hang drum radica en la necesidad de evitar crear interferencias. Esto significa evitar zonas de superposición entre dos notas, lo que resultaría en notas falsas, similar a frotar dos cuerdas simultáneamente en un violín.
Por esta razón, la mayoría de los handpans no tienen más de diez notas para evitar estas interferencias y así mantener una alta calidad musical.
5. Resumen de las etapas clave en la fabricación del Handpan
| Paso | Descripción |
|---|---|
| Selección del acero | Elección del acero nitrurado por su resistencia y calidad de sonido. |
| Martilleo de la cúpula | La cúpula se forma mediante un martilleo preciso sobre un soporte. |
| Marcado y afinación inicial | Marcado de las ubicaciones de las notas y afinación inicial para formar las curvas sonoras. |
| Tratamiento térmico | Calentamiento de la cúpula a 400°C para reforzar la estructura del acero. |
| Moldeo de la base | Una segunda hoja de acero se martilla para crear la base, luego se ensambla con la cúpula. |
| Afinación final | Reajuste cuidadoso de las notas para una afinación perfecta. |
| Acabados | Aplicación de acabados, como aceitado o pintura, para proteger y embellecer el instrumento. |
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En conclusión
Crear un hang drum de acero es un arte delicado que combina la precisión técnica con la pasión musical. Cada paso, desde el martilleo inicial hasta la afinación final, demuestra una artesanía excepcional, transformando una hoja de acero en un instrumento con sonidos celestiales. Esta fusión de materiales y habilidad artesanal crea no solo un instrumento musical, sino también una fuente de relajación e inspiración, perfecta para sesiones de yoga y mejorar el bienestar general de músicos y oyentes en todo el mundo.
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Preguntas frecuentes
1. ¿Cómo está hecho el Handpan?
El Handpan se fabrica a partir de una hoja de acero, que se martilla hasta formar una cúpula. Luego, se marca la ubicación de las notas y se realiza una afinación inicial. Finalmente, se somete a un tratamiento térmico para fortalecer su estructura y se afina nuevamente para obtener su sonido celestial.
2. ¿Cómo hacen un Handpan?
Un Handpan se crea mediante un proceso meticuloso que incluye el martilleo de una hoja de acero, la marcación de notas, la afinación inicial, el tratamiento térmico para resistencia y la afinación final. Cada paso es crucial para garantizar la calidad del sonido y la durabilidad del instrumento.
3. ¿Cómo se creó el Handpan?
El Handpan fue creado en el año 2000 por Felix Rohner y Sabina Schärer en Suiza. Se inspiraron en el Steelpan de Trinidad y Tobago, combinando técnicas de martilleo y afinación para desarrollar un instrumento único con sonidos armoniosos y relajantes.
4. ¿Qué significa Handpan en español?
En español, Handpan se traduce literalmente como "tambor de mano". Se refiere a un instrumento de percusión metálico que se toca con las manos, conocido por sus sonidos suaves y melódicos que evocan una sensación de calma y tranquilidad.
5. ¿Por qué elegir un Handpan de acero nitrurado?
El acero nitrurado fortalece el Handpan y lo protege contra la oxidación. Además, ofrece un sonido más fuerte y duradero, ideal para tocar al aire libre. Aunque requiere un mantenimiento especial, su calidad sonora y resistencia lo hacen una opción popular entre los músicos.